Als Legatus (von lateinisch legare „gesetzlich verfügen“, „jemandem von Amts wegen absenden“, vergleiche Delegation (Abordnung)) wurden im antiken Rom verschiedene politische Amtsträger bezeichnet. Bearbeiten Legaten als Gesandte Legaten als Gesandte übernahmen in republikanischer Zeit die außenpolitische Vertretung Roms, insbesondere außerhalb Italiens. Außerdem konnten zehn Legaten (decem legati) eine Kommission bilden, die einen römischen Feldherrn bei Friedensverhandlungen beriet. Nach dem Vorbild dieser Gesandten werden päpstliche Botschafter als Legat bezeichnet. Bearbeiten Legaten als Stellvertreter und militärische Befehlshaber Legatus bezeichnete ferner einen hochgestellten Assistenten für einen Magistrat oder Feldherrn, der außerhalb Roms tätig war. Legaten im letzteren Sinne waren in republikanischer Zeit insbesondere auch als Unterfeldherrn tätig, wodurch sich die populäre, aber nicht korrekte (da Legaten keine Berufsoffiziere waren) Gleichsetzung mit dem modernen Dienstgrad eines Generals erklären lässt. In der späten Republik erhielten sie oft ein eigenes imperium. In der Kaiserzeit gab es drei Arten von Legaten im senatorischen Cursus honorum: Der legatus Augusti pro praetore verwaltete im Auftrag des jeweiligen Kaisers, der durch sein imperium proconsulare nomineller Statthalter war, eine römische Provinz, wozu auch das Kommando über die dort stationierten Truppen gehörte. Das Amt wurde von ehemaligen Prätoren oder (in Provinzen, in denen mehrere Legionen stationiert waren) Konsuln ausgeübt. Der legatus legionis befehligte eine Legion in den Provinzen, in denen mehrere von ihnen stationiert waren (in Provinzen mit nur einer Legion übernahm dies der legatus Augusti pro praetore). In der Regel war er ebenfalls ein ehemaliger Prätor. Der legatus proconsulis war ein Hilfsbeamter für den Statthalter (Prokonsul) einer „senatorischen“ Provinz. Bearbeiten Literatur Peter Kehne: Legatus. In: Der Neue Pauly (DNP). Band 7, Metzler, Stuttgart 1999, ISBN 3-476-01477-0, Sp. 5–6. Ämter im Römischen Reich Ämter des Cursus honorum: Quästur | Volkstribunat | Ädilität | Prätur | Konsulat | Zensur Außerordentliche Ämter: Decemviri | Triumviri | Interrex | Magister equitum | Diktator Weitere Ämter und Ehrentitel: Vigintisexviri | Tribunus militum | Praefectus | Legatus | Magister militum | Comes | Dux | Vicarius | Pontifex Maximus | Imperator | Princeps senatus | Augustus | Caesar